"On Medical Matters”: Doctors and disease in Shakespeare’s work

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5902/2176148584165

Keywords:

Medical practices, Treatments and healthcare professionals in the 16th and 17th centuries, Domestic medicine, Bipolar disorder, Neurosis, Psychopathologies

Abstract

This article describes the evolution of medicine in the fifteenth and seventeenth centuries, illustrating with examples from some of Shakespeare’s plays the constant presence both of the studies then being developed and of practices of diagnosis and treatment at the time of the playwright’s life. As such subject is being discussed here, this text shows what a forerunner Shakespeare was in his critical view of medical practices, being at various moments a precursor of the demonstration of symptoms which centuries later would become the object of study by doctors and researchers and would result in the discovery of their etiology and in the denomination of physical and mental diseases, especially psychopathologies. This article ends with two case studies based on the analysis of the plays “Timon of Athens” and “King Lear”.

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Author Biography

Aimara da Cunha Resende, Universidade Federal de Minas Gerais

Possui graduação em Letras Habilitação Português Inglês pela Universidade Federal de Minas Gerais (1979), mestrado em Inglês pela Universidade Federal de Minas Gerais (1983) e doutorado em Letras (Teoria Literária e Literatura Comparada) pela Universidade de São Paulo (1988). Tem experiência na área de Letras e de Literatura Comparada, com ênfase em Literaturas Estrangeiras Modernas, atuando principalmente nos seguintes temas: Shakespeare, Renascimento inglês, cultura popular, leituras brasileiras da shakespeariana, Shakespeare e a cultura popular na Inglaterra Renascentista e no Brasil contemporâneo, com pesquisa sobre Shakespeare na TV brasileira. É correspondente, no Brasil, da "World Shakespeare Bibliography". Editora do Selo CESh/Tessitura. Co-fundadora e Presidente do Centro de Estudos Shakespeareanos CESh). Tem vários artigos publicados no Brasil e no exterior, em literatura inglesa e literatura comparada, especialmente sobre a shakespeariana. Tradutora de Shakespeare e dramaturgista para montagens de peças de Shakespeare. Membro do Conselho Editorial de "Globalshakespeares", online, MIT.

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Published

2024-03-22

How to Cite

Resende, A. da C. (2024). "On Medical Matters”: Doctors and disease in Shakespeare’s work. Letras, (67), 55–72. https://doi.org/10.5902/2176148584165