Nietzsche and Schopenhauer’s “great fundamental error”
DOI:
https://doi.org/10.5902/2179378687684Keywords:
Will and knowledge, Fundamental error, CritiqueAbstract
Fragment 47[5] is a blind spot in Nietzsche scholarship. Yet this text is crucial for understanding the heart of the critique of Schopenhauer's philosophy, insofar as Nietzsche reveals what he calls Schopenhauer’s “great fundamental error”, which, in his view, lies in a false understanding of the relationship between “will” and “knowledge”. By comparing this fragment with others, we can see that Nietzsche disagrees not only with the conclusions of Schopenhauer’s philosophy (pessimism, ascetic attitude to life, ethics of compassion), but also with its foundation, the metaphysical primacy of the will over knowledge. On the other hand, we suggest that Nietzsche’s later concept of the will to power can be understood precisely as a critical response to this Schopenhauerian idea of the subordination of knowing to the will, which are, for Nietzsche, merely two different aspects of the same balance of forces called the “will to power”.
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