Mr. Sinister versus Charles Darwin: a discussion on heredity and eugenics in the X-Men animated series
DOI:
https://doi.org/10.5902/2357797592023Keywords:
X-Men, Eugenics, Animated series, StereotypesAbstract
Through the animated series X-Men (1996), this article investigates the episode "Descent," which addresses debates on evolutionism, heredity, and references to eugenics in the context of Victorian England and the publication of the book On the Origin of Species (1859), by Charles Darwin. Mr. Sinister is the alter ego of the physician and scientist Dr. Nathaniel Essex, a fictional character in the animated series, whose obsession with hereditary purity leads him to study evolution and human mutations. In this regard, the present text analyzes the stereotypes constructed around the scientists Dr. James Xavier, Dr. Nathaniel Essex (fictional characters), and Charles Darwin (a real historical figure), as well as the debates conducted on heredity, evolutionism, and human enhancement. In particular, it discusses how the behavior of Dr. Nathaniel Essex evokes the debate on eugenics. Furthermore, the article examines the quality of animated series as historical sources and reflects on the representations of scientists and scientific debate in this cultural artifact.
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