Das nascentes da Tijuca às águas do Paraíba do Sul: uma história de dependência no abastecimento urbano de água da região metropolitana do Rio de Janeiro

Resumo

Na maior parte das grandes cidades do mundo, a rápida urbanização tem acarretado sérios problemas na infra­ estrutura urbana e nos recursos sócio-econômicos. A principal causa destes problemas reside na complexidade dos efeitos do rápido crescimento populacional, na incapacidade dos governos locais fazerem frente aos enormes problemas de gestão das áreas metropolitanas e na centralização dos processos de decisão. A solução para a disponibilidade de água tem sido, quase sempre, a substituição das fontes locais pela importação de água de rios mais distantes, lançando mão de grandes e caros sistemas de engenharia. Este é o caso da região metropolitana do Rio de Janeiro. As fontes locais de abastecimento do maciço da Tijuca foram substituídas pelas águas do rio Paraíba do Sul. A floresta perdeu esta funcionalidade de garantir o abastecimento local de água, e outras formas de uso passaram a se expandir, trazendo muitos problemas e degradação para a área urbana ao redor. O objetivo deste artigo é apresentar e discutir essa história de dependência urbana, trazendo elementos para pensar um futuro mais sustentável para a cidade do Rio de Janeiro.