Efficiency of cover crops, mechanical and chemical control in the management of Urochloa brizantha in an agroforestry system
DOI:
https://doi.org/10.5902/1980509896461Keywords:
Weed control, Cover crops, Agroforestry systems, Urochloa brizantha, Management costAbstract
The study evaluated different methods for controlling Urochloa brizantha in an agroforestry system in Rio Claro (RJ), aiming to mitigate its dominance and reduce cultural management costs. Strategies included cultural control using green manure species (in monoculture or mixed sowing), mechanical mowing, and chemical herbicide application. The experiment followed a randomized block design with eight treatments and four replicates. Aboveground biomass of U. brizantha and cover crops was measured at 60, 120, and 200 days after sowing, along with operational costs and effects on spontaneous regeneration. Results showed that jack bean (Canavalia ensiformis) and pigeon pea (Cajanus cajan) were the most effective cover crops in suppressing U. brizantha, with performance similar to that of the legume mixture, but at lower costs. Chemical control was the most effective and least expensive method, although it did not provide the ecological benefits associated with cover crops. Cover species temporarily favored the establishment of herbaceous native species, but their short life cycle limited long-term effectiveness. It is concluded that using leguminous cover crops is a viable alternative to chemical control, particularly when considering ecological and sustainability aspects in agroforestry systems.
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