Lettres persanes ‒ Orientale Beobachtung, Satire, Popularisierung aufklärerisch-interkulturellen Wissens

Abstract

Montesquieus Briefroman Lettres persanes, 1721 veröffentlicht, zeichnet sich als ein zentrales Werk der europäischen Aufklärungsliteratur aus, das durch seine ästhetische Konfiguration eine Reflexion über wesentliche Aspekte des Ideariums dieser Epoche der Weltkultur entfaltet. Mittels der Fiktion zweier persischer Reisender, die die europäische, und speziell pariserische, Kultur, die Sitten und die Lebensweise in Form von epistolarischen Berichten an ihre Korrespondenten beschreiben, schafft der Roman insbesondere durch die Satire ein wertendes und bissiges Bild der französischen Gesellschaft jener Zeit. Der Beitrag schlägt vor, dass die Lettres persanes die Satire über das Nationale aus der Perspektive einer orientalischen Sicht nicht nur für die Konstruktion einer kritischen Reflexion über das eigene Land, sondern auch – und vor allem – für die Popularisierung aufklärerischen Wissens, spezifisch interkulturell, unter ihrer zeitgenössischen Leserschaft nutzen.