Female cooperativism and organizational transformations: A cartography of three generations in the semi-arid region

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5902/2359043293676

Keywords:

Female cooperativism, Generational succession, Organizing modes

Abstract

While studies show the masculinization of cooperative management and female marginalization in decision-making spaces, Coopercuc has maintained uninterrupted management by women for three generations, constituting a unique phenomenon in the Brazilian semi-arid region that demands understanding of its organizing modes. The objective was to analyze the constitution and evolution process of Coopercuc across three generations of working women, characterizing organizational practices, productive transformations, decision-making and governance mechanisms. Qualitative exploratory research was conducted using the cartographic method, combining documentary analysis, participant observation, and narrative interviews with 12 cooperative members from different generations, between 2023-2024. The cooperative evolved from a community artisanal initiative to an exporting agroindustry, preserving democratic principles (“one cooperative member, one vote”) and solidarity practices. Three distinct generations were identified: founders (artisanal work), second generation (professionalization and centralization), and third generation (technification and market expansion), maintaining careful succession and participatory governance. The founders’ organizational memory functions as a symbolic resource that legitimizes new leaderships, contributing to resilience and reproduction of cooperative practices. Coopercuc demonstrates that organized women can transform vulnerabilities into collective power, configuring alternative modes of organization that challenge patriarchal structures, expand female agency, and build innovative and socially sustainable organizational arrangements in rural contexts.

 

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Author Biographies

Jose Paulo Fagundes, Universidade Federal do Pampa

Doutor em Extensão Rural. Prof. Voluntário no Departamento de Educação da UFSM.

Mariangela Amaral Silva, Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia Farroupilha

Possui graduação em Ciências Econômicas pela Universidade Federal de Santa Maria (1997), graduação em Programa Especial de Graduação de Formação de Professores Para A Educação Profissional pela Universidade Federal de Santa Maria (2011), mestrado em Integração Latino - Americana pela Universidade Federal de Santa Maria (2005), especialização em Estatística e Modelagem Quantitativa pela Universidade Federal de Santa Maria (2020). Atualmente é professora titular do Instituto Federal Farroupilha. Doutoranda em Extensão Rural (UFSM). Tem experiência docente e como pesquisadora na área de Economia atuando principalmente nos seguintes temas: desigualdades, Mercosul, setor agrícola, disparidades regionais e desenvolvimento, empreendedorismo, e agora no doutorado alia-se a temáticas como: campesinato, teorias do desenvolvimento, cooperativismo, sociologia econômica e rural na extensão rural.

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Published

2026-08-24

Issue

Vol. 12 No. 24 (2025)

Section

Economia Social e Solidária

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Copyright (c) 2026 Jose Fagundes, Mariangela Silva

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