Labubu como agente do soft power chinês

Abstract

O artigo analisa como o brinquedo Labubu pode ser considerado um agente de soft power chinês ao induzir novas perspectivas sobre a China contemporânea. A questão que permeia a análise é de que maneira as características estéticas associadas ao Labubu contribuem para modificar as percepções internacionais sobre a China e fortalecer sua influência cultural. A análise utiliza conceitos sob a rubrica do Cute Studies (Estudos da Fofura) associado a uma revisão bibliográfica interdisciplinar que articula relações internacionais, economia política e estudos culturais, examinando dados sobre o fenômeno do Labubu e políticas estratégicas chinesas como o Made in China 2025. O artigo sugere que o Labubu emerge como instrumento de diplomacia cultural, onde a sua estética “fofa” opera suavizando o pensamento crítico ao gerar conexões emocionais, enquanto estabelece uma nova imagem sobre a China como produtora de bens de desejo e capital cultural. Trata-se de um fenômeno que ocorre em paralelo às estratégias econômicas e tecnológicas do país, deslocando a visão da China como “fábrica do mundo” para potência em inovação e cultura, com impactos em sua posição geopolítica. Assim, o Labubu é um exemplo de que objetos aparentemente triviais podem ser, na verdade, vetores de influência política transnacional por meio da economia afetiva.