THE MOTIVATIONAL DYNAMICS OF WASTE PICKERS IN COOPERATIVES
A STUDY OF INTRINSIC AND EXTRINSIC FACTORS
DOI:
https://doi.org/10.5902/2359043292144Keywords:
Waste Pickers, Cooperatives, Motivation, Informal Work, RecyclingAbstract
Based on the premise that waste picking goes beyond mere subsistence and constitutes a locus of resistance and identity affirmation, this study aims to analyze the motivational dynamics of recyclable material pickers working in cooperatives in the hinterlands of Paraíba, with an emphasis on intrinsic and extrinsic factors that influence their labor and social practices. The research adopted a qualitative approach, conducting semi-structured interviews with nine waste pickers from three municipalities in Paraíba, using an adapted version of the Work Preference Inventory (WPI). The findings reveal that although extrinsic factors such as financial stability, social recognition, and growth opportunities play a relevant role, it is the intrinsic factors—such as self-fulfillment, sense of belonging, pride in their work, and the desire for social transformation—that most significantly drive the workers. The main contribution of the study lies in expanding the understanding of motivation within the context of informal and cooperative labor, highlighting the role of cooperatives in promoting dignity and citizenship among these individuals. The innovation of this work stems from the articulation of classical and contemporary motivational theories with the narratives of the waste pickers themselves, offering insights for inclusive public policies and for strengthening grassroots collective organizations.
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